上赛季拿下总冠军的尼克斯，向着时隔多年再度卫冕的目标发起冲击。球队遭遇内线人员流失，迅速签下德拉蒙德填补空缺，同时续约两名冠军轮换成员，尽量保障阵容延续性。不过联盟多支强队完成补强，马刺、雷霆为首的五支队伍，都具备向尼克斯发起挑战的实力，新赛季的争冠格局将会变得格外激烈。

　　马刺被视作尼克斯卫冕道路上最均衡的对手。上赛季常规赛他们拿到 62 胜 20 负的战绩，一路闯入总决赛，最终五场不敌尼克斯。球队攻防两端表现均衡，场均可以拿到 119.8 分，场均失分 111.5 分。季后赛先后淘汰森林狼，又在西部决赛通过七场大战险胜雷霆。文班亚马斩获最佳防守球员以及西决 MVP，充分展现这支队伍的统治水准。

　　马刺的真正底气，来源于厚实的阵容深度。哈里斯加盟之后，场均贡献 13.3 分，三分命中率 36.8%，不占用大量球权，稳定输出的锋线火力，为队内后场球员拉开进攻空间。卡斯尔成长为可靠进攻发起点，67 场首发场均 16.7 分 7.4 次助攻。榜眼哈珀依旧存在上升空间，新秀赛季场均 11.8 分 3.9 次助攻，和文班亚马的配合越来越默契，搭配巴恩斯、瓦塞尔等人，轮换体系十分完整。

　　雷霆同样是极具威胁的挑战者，常规赛拿下 64 胜 18 负，净效率 + 11.1 排在联盟首位，防守位列联赛第一，进攻也处在前五水准。亚历山大打出 MVP 级别赛季，只可惜西部决赛七场不敌马刺，遗憾止步。这个休赛期球队损失多名轮换球员，多尔特、乔、维金斯等人相继离队，但球队核心框架完整，依旧保留冲击总冠军的硬实力。

　　除西部双强之外，东部同样涌现出不少竞争者。76 人完成阵容升级，休赛期完成重磅引援，整体实力大幅提升。骑士保留核心班底，阵容攻防配置均衡，拥有丰富的季后赛作战经验。森林狼经过多个赛季打磨，核心球员愈发成熟，内线的防守与进攻火力，同样会给尼克斯制造巨大麻烦。东西部多支强队崛起，让尼克斯的卫冕旅途布满阻碍。

　　球迷对于新赛季争冠形势有着两种不同看法，一部分球迷认为尼克斯保有冠军班底，核心球员大赛经验充足，依旧是夺冠最大热门。另一部分球迷表示，马刺雷霆的年轻核心还在成长，东部多支队伍完成补强，尼克斯面临的竞争压力空前，想要实现卫冕，需要全队保持健康，同时打出比上赛季更加出色的赛场表现。

　　尼克斯完成关键位置的人员填补，努力维系冠军阵容的基本盘，可整个联盟的竞争环境已经发生改变。马刺拥有攻防均衡的完整体系，雷霆核心尚在巅峰，东部多支队伍完成升级。纸面实力只是参考，伤病、临场调整都会改变系列赛走向。尼克斯想要完成卫冕，就必须跨过一众强敌，新赛季的联赛赛场，也将上演精彩的冠军争夺战。

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